张嬷嬷讥诮道：“奶奶消停点吧，那几位丫头都被打发出去了，这电闪雷鸣的，就是喊破嗓子也没人听见。要是您安生些，咱们彼此都有些体面，否则我们就不客气了。”
杨萱怎会甘心，也不知哪里来的力气，一把掀开张嬷嬷，刚要坐起身，瞧见提着裙子跑进来的夏怀茹。
夏怀茹见此情状吓了一跳，惊呼道：“你们这是做什么，不是替我娘来瞧病的吗？快放开萱娘，放开她！”
张嬷嬷不吭声，冷着脸再度将杨萱摁在床上。
孙嬷嬷捏着杨萱的鼻子。
带着浓郁油腥气的鸡汤顺着杨萱的齿缝灌了进去……
前世，今生，场景慢慢重合起来，杨萱再忍不住，抬手掀翻了海棠木托盘，大声嚷道：“来人，救命，救命啊！”
青瓷茶盅打落在地，发出清脆的“当啷”声。
春桃与秦嬷嬷面面相觑，完全不知道发生了什么，杨萱忽地又指着她们，声嘶力竭地喊道：“走开，快走开，不要过来。”
秦嬷嬷朝春桃使个眼色，两人捡起地上碎瓷片，悄悄退出门外。
杨芷闻声自东屋出来，瞧见春桃手中碎瓷，冷声问道：“笨手笨脚，怎么伺候的？”
春桃支吾着说不出来。
秦嬷嬷叹口气，“二姑娘有点不对劲。”
杨芷瞪她一眼，“怎么不对劲儿？我进去看看。”
秦嬷嬷忙替她撩起门帘，“姑娘当心脚下，怕是有碎瓷没捡干净。”
雨终于下起来，很快地有点练成线，又汇成片，噼里啪啦落在地上。
天色比先前亮了些许。
杨萱双手掩面，蜷缩着身子坐在地上，瘦弱而无助。
杨芷小心地避开地上碎瓷，走近前柔声唤道：“萱萱，萱萱。”
杨萱抬起头，大大的杏仁眼里溢满了泪水，少顷，张开双臂抱住杨芷，“姐，我不想死。”
“胡说八道，”杨芷只以为她是怕雷声，哭笑不得，“只有那些大恶不赦的人才会被雷劈死，咱们又不曾做恶事，老天有眼，不会打死咱们的……快起来，地上凉，倘若染了病还得吃苦药。”说着，用力拉起杨萱，让她坐到美人榻上，又扬声唤春桃端洗脸水进来。
夏天的雨，来得急去得也快，不过半个时辰已是风停雨歇。
青石板上坑坑洼洼地积了水，被斜照的夕阳映着，折射出细碎的金光。玉兰树碧绿的树叶上滚着残雨，很快汇成水珠，颤巍巍地挂在叶尖，晶莹剔透。
院子里充溢着雨后清新的泥土气息。
杨萱重新梳过头发换了衣裳，与杨芷一道往正房院去。
杨修文已经回来了，正低头跟辛氏说着什么。
姐妹俩忙上前行礼。
辛氏笑问：“刚才雷电交加的，你们怕了没有？”
秦嬷嬷欲言又止，杨芷已开口道：“有些怕，尤其有一阵儿，感觉雷电就在窗前，马上要钻进屋子里似的。”
杨修文朗声笑道：“莫担心，只要不站在树下就无妨。”侧了头，又问杨萱，“萱儿下午去竹韵轩了？”
“嗯”，杨萱答应声，“我没进屋里，就在院子里等着。本来是想请爹爹帮我画几枝竹叶，我要给大哥绣只扇子套。”
杨修文笑着展开手边两张纸，“这里有两幅，你觉得哪幅好？”
两张纸上画得都是竹。
一张是新篁数竿，竿竿竹节分明修长挺直，像是出自夏怀宁，另一张画着四五簇繁茂竹叶，应该是杨桐所作。
平心而论，前者较之后者而言，更具竹之风骨与清韵。
杨萱不假思索地指着后者，“这个好。”
杨修文问道：“为何？”
杨萱嘟着嘴道：“竹枝绣起来不好看，像是王嬷嬷手里拿着的烧火棍，竹叶容易绣，怎样看都是竹子。”
杨修文温声笑道：“这么一说，也有几分道理。可单论画技来说，前者看起来简单，但竹枝清瘦坚劲，能画成这样至少得有两三年的苦功，”又指着后面的竹叶，“阿桐画的竹叶形态尚可，但太过繁密，缺少灵性……不过这两幅都不适合萱儿，等吃过饭，爹爹给你重新画几枝竹叶。”
杨萱点头道谢，“多谢爹爹。”
辛氏笑着插话，“你们俩还得给你爹爹道喜，他新收了个资质极佳的弟子，正得意着。”
杨萱愕然。
他收的弟子该不会就是夏怀宁吧？！
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